Hello World! 網路的永恆承諾與想像
撰文.圖版提供│紀柏豪(《藝術收藏+設計》2020年6月號153期)
白南準1994年作品〈網路之夢〉
微軟公司創辦人比爾.蓋茲(Bill Gates)在其自傳《未來之路》(The Road Ahead,1995)中展現出對於技術革新的正向態度,他寫道:「現在電腦已存在於住家與辦公室中。它改變了我們的生活,而這改變正再次發生,因為現在電腦們集體創造了一個新系統。在這個系統中,全世界的電腦們將開始協同工作。我們的電腦將會成為我們的電話、郵局、圖書館,甚至銀行。……當我們談及這個新系統時,我們將其稱為『網際網路』。……有時當我們談到關於網際網路的未來,我們會稱呼它是『資訊高速公路』。」
在比爾.蓋茲的解讀下,「資訊高速公路的其中一個美好之處,在於虛擬公平(Virtual equity)遠比現實世界的公平更容易實現。……我們都在虛擬世界中被平等地創造出來,因而可利用這種平等來解決一些在物理世界中懸而未解的社會問題。」蓋茲描繪了技術的樂觀前景,並帶出網際網路的承諾。在此同時,有些藝術家則質疑這些經常涵蓋未來、希望和烏托邦的言論,是如何統治著新自由主義浪潮下人們的慾望和危機感。
1990年代網際網路尚在起步階段時,比爾.蓋茲意識到網際網路將會成為公眾的通道和市場,任何圖像都存在被重新使用的可能性,便開始大量購買歷史照片與影像,對數以百萬計的印刷品和底片進行數位掃描,再將建檔後的影像文件經由Corbis公司來訂價與銷售──誰擁有了最多圖片,誰就獲得視覺文化的話語權。塞庫拉以流動的物理空間和虛擬空間來類比海洋和網際網路。在匿名信末尾,他問道:「對你來說,比爾,當你在上網時,是迷失了嗎?還是被發現了?而其餘的我們──迷失了?還是被發現?──我們是在其之上,還是身在其中?」
另一方面,網際網路仿若能連接一切的特徵,暗示了全球化趨勢也加速資本的流動與積累。
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