中國自古即以印為信，印章為身份地位的表徵。不過，早期印章都以金屬、玉器為材質，非文人之所能，因此大多出於匠人之手。直到元朝末年，王冕開始用浙江麗水天台寶華山的軟石刻印，由於石質偏軟、易於受刀，文人可以自行完成，於是開啟文人雅仕治印的先聲。台灣來的篆刻發展與大陸有密切關係。明末清初以來，大陸移民開發台灣，逐漸將中國傳統文化傳播到台灣，造就了不少奇才異士，但篆刻一門，因為缺乏名師指引，雖然有少數文人涉獵，但整體而言仍相當沉寂。台灣光復以後，渡海來台的文人，為台灣注入新的文化生命力，其中不乏篆刻界人士，而且他們多數早在求學教育階段即接觸並深入詩文翰墨，有著深厚書畫篆刻根基，來台之後，重新建立一個以傳統為主的篆刻風貌，使後繼者能夠依循足跡，融合新意，產生各種不同的面貌。本書著重回顧這段蓽路藍縷、以啟山林的歷程，將近六十年的台灣篆刻發展時程畫分為：（1）從無到有的拓荒期──論述台灣光復後第一個印壇組織「台灣印學會」的活動概況；（2）從有而充實的發展期──重點為「海嶠印集」的成立及對台灣篆刻藝術發展的深遠影響；（3）從充實而開拓的蓬勃期──中華民國篆刻學會因應時代潮流之需要而成立，接續海嶠印集的基礎，不斷持續灌溉，使篆刻界有了生氣，促使大眾深入了解並喜愛篆刻藝術，形成蓬勃風氣。同時，在台灣篆刻發展過程中，曾紹杰、王壯為、陶壽伯、高拜石、張直厂、王王孫、陳丹誠、林天衣、任敬之等人，可說是台灣篆刻界開拓發展的主體精英，對台灣篆刻推廣功不可沒，因此本書也將以這九位印人為代表，論述他們的藝術歷程、印藝風貌和成就，以及傳承教育上的貢獻。