平面廣告設計，意指廣告創意表現中使用平面媒體為表達工具而進行與消費視覺民眾的溝通任務，亦即訊息傳達。除報紙、雜誌等主要平面印刷媒體的廣告設計外，因應多元化的媒體運用而產生更多的廣告創意平面設計作品，如海報、招貼、戶外牆壁、機場或捷運燈箱，以及為數眾多的各式各樣印刷或郵宣物，以廣義的角度來說，均屬於平面廣告設計的範疇。在台灣，自從有了廣告代理制度，衍生了廣告公司的形成，而平面廣告設計，從一開始就屬於重要的專業項目，也因而自然產生了專業的平面設計公司，隨時與廣告公司做策略與創意的互動，專事廣告助成物的設計製作。其中也經常會產出令人激賞的優秀平面廣告作品，本書即以這些大眾媒體平面廣告創意作品為主要內容。台灣的平面廣告設計源自五○年代後期，當時偏日系血統的綜合廣告代理商陸續成立，開始從事較具形式規模的報紙平面廣告設計。至六○年代，本土知名廣告代理商如雨後春筍般紛紛成立，也讓更多的美工科系人員進入廣告界，此時也因為製作器材設備逐漸增加、更新，平面廣告設計的作品也更趨成熟。七○年代始至今，由於許多主客觀因素的影響，其中影響較大者，如平面媒體報紙、雜誌的印刷條件改善及小眾化、分眾化，「時報亞太廣告獎」的持續舉辦，大量推動廣告創意國際化，房地產廣告熱絡帶動了許多文化性元素被運用在平面廣告設計表現上等，使整個台灣平面廣告設計進入熱鬧、競爭的一片榮景，同時也出現了許多新表現手法，並且開始出現明星級的設計人員，如孫大偉、林森川、吳力強、狄運昌、周俊仲、葉旻振、鍾伸、簡源呈、吳心怡等，這些影響當代的平面廣告設計人，即是本書的撰述主題。