紐約在911之前，她是個既夢幻又寫實的超級現代大都會；911之後，因為平添了一股重大災難事件發生地的歷史感，在眩麗的外表之下又增加了一抹滄桑。似乎活為一個現代人，一生之中如果沒有到過紐約一遊，總會覺得是憾事一樁。透過各種資訊傳播，眾所周知的「大蘋果」給人一慣的印象，通常是：金融商業重鎮、流行時尚之都、文化藝術據點；紐約不但高樓矗立、人口擁擠、寸土寸金；又集合有世界一流的美術館、音樂廳及百老匯劇場等於一身，成為舉世公認的視覺與表演藝術的中心。而在這個都市中，有一項不可忽視的精采展現，那就是「公共藝術」的生發，它讓紐約更多了一層令人驚豔的理由。旅居紐約多時的作者何春寰覺得：在紐約步行，有其必要。因為發達的公共交通體系，抒解了紐約的擁擠，而著名的棋盤式街道格局，將曼哈頓格畫出整齊的都市街道景觀，無數的公共空間與商業大樓充滿著與步行者對話的公共藝術。因此，本書挑選之作品都位於地鐵可達之處，或行人在紐約大街小巷穿梭之際，經常路過的地點。欣賞什麼樣的藝術不收門票、不清場，觀眾可以來去自如？而且幾乎24小時開放？而紐約的「公共藝術」就扮演著這種親切的角色。它反映著多元性社會特質、除了是社區自我表達、形象塑造的管道與地標的角色，也為紐約人與來自全世界的訪客，提供了在傳統美術館、畫廊等藝術展示空間之外，另一種頗具份量的藝術欣賞場域。本書將紐約市的公共藝術，按照分布地點劃分為幾個區塊，再依序介紹每一區塊中的重要作品。開始從甘迺迪國際機場切入，進到中城、上東城、上西城、下城、皇后區，最後於布魯克林區壯麗公園野生動物中心結束。每一件作品並附註作者、名稱、年代、材質與搭乘地鐵路線，方便讀者按圖索驥，親自拜訪。