「公共藝術」一辭在俄羅斯的出現，是於1991年蘇聯解體後，隨著資本主義在俄羅斯社會的興起而逐漸形成的。此一名辭的晚近出現，雖然一方面暗示著歐美資本主義開進俄羅斯文化的強大聲勢，而另一方面，或許可說它為俄羅斯的歷史建築，與林立在街頭巷尾的雕塑、壁畫和各種標誌，提出了新的觀看視角。「『公共藝術』的概念……包含了自然與歷史的軌跡，象徵人類建造家園的願景與共同生活的記憶。」在作者於前言所述的「公共藝術」的概念底下，本書所蒐羅的俄羅斯公共藝術與建築作品，或可投射出俄羅斯自20世紀以來概括的文化與歷史切面。本書沿循著俄羅斯自沙皇統治、蘇聯時期至蘇聯解體後各國獨立的歷史軸線，探訪與歐美「公共藝術」概念旨趣相符的紀念碑、雕塑、壁畫、招牌與各式公共建築作品，包括莫斯科城櫛鱗互映的新舊建築、克里姆林宮政教合一的宮殿設計、憑弔與娛樂並行不悖的紅場、有「地下宮殿」之譽的莫斯科地鐵系統、象徵史達林時期統治的七棟摩天樓、以黨國訴求為依歸的寫實主義雕像和壁畫，以及融合傳統俄羅斯文化元素與國際文化潮流的地方商店，使它們成為探看俄羅斯民族共同記憶的窗口，進而使我們在熟悉的歐美文化以外，也和生活在他方的不同民族有所親近。