鄭善禧1932年生。是第一屆國家文藝獎得主，他的繪畫在21世紀臺灣水墨畫的發展歷程中，被認為兼具臺灣本土色彩與傳統詩、書、畫的涵養，同時又有西洋繪畫的造形、色彩，更含蘊了來自民間美術的俚俗野趣。

　鄭善禧出生於福建省龍溪縣的石碼鎮，石碼鎮是歷史悠久的城鎮，也是魚米之鄉，而鄭善禧童年時最大的樂趣就是放學後跑去看畫工畫壁畫、漆門神，看師傅雕神像或是去看野台戲及廟宇剪黏等，甚至香煙盒上的圖片，他也百看不厭，他的美術啟蒙教育，可以說就是在「看」中薰習而成。

　1950年鄭善禧來臺，考入臺南師範學校藝術師範科；畢業後任教於嘉義縣民雄國校及水上國小等；1957年再考取國立臺灣師範大學藝術系，師從溥心畬、林玉山、黃君璧、廖繼春等名師。1965年，其作品〈風雨歸牧圖〉勇奪全省教員美展第一名，之後連續囊括了六次省展國畫組第一名；並於1969年於省立博物館舉行首展，自此開啟了他輝煌的藝術生涯。

　鄭善禧窮畢生之力鍛鍊畫魂，不侷限於一方，對山水、人物、花鳥、走獸畫無所不工。難能可貴之處，更在於鄭善禧落土生根，將呼吸與島嶼的空氣調和，俯視腳下的風土，研究海島性之風物，以寫生的觀點入畫，以淋漓筆法營造鄭氏山水，發展出具有鄉土風味又有現代感的山水畫，創造出他自己的「臺灣山」。

　因鄭善禧自幼受民間美術的繽紛色彩及造型所影響，常將民間蓬勃的生命活力注入創作，產生一種樸拙、雅俗一體的獨特風格，再加上70年代旅居美國時期帶給他強烈的色彩衝擊，使他更能盡情發揮，逐漸形成濃墨重彩的繪畫面貌。總的來看，鄭善禧的藝術創作既有縱的歷史感，也有橫的在地感，更具縱橫相交的現實感，他將詩、書、畫合一的文人畫推向一種圓融又雅俗共賞的境界。

　1977年鄭善禧回母校師大美術系任教，作育英才外，他也在80年代開始畫瓷，他的彩瓷作品，用筆、用色皆自由奔放，與繪畫作品相得益彰。老而不老的他，晚年又書又畫，於七十七歲時首開書法個展，還製作十二生肖版印年畫。無論何種創作方式或主題，鄭善禧總是善於刻畫臺灣的季節、風土與人文，在臺灣水墨的主體建構上，他確實是一位上承傳統、下開現代的重要人物。