土水「三絕」
1915年黃土水留日寄宿高砂寮，這裡是台灣青年民族運動的搖籃，卻沒有人了解美術，但看黃土水在捏土、刻石便戲稱他的名字「土水仔」（台語「土水師」之意）。其實年紀輕輕的他已意識到創作要表現土親、水親。
古代文人有被稱詩、書、畫「三絕」者，黃土水的木雕、塑造、石刻皆卓然有成，足以稱之雕技「三絕」。黃土水出道最早，卻又如彗星般倏然隕落，作品亦大都流失，那麼少的遺作中，竟然可以求證出他的雕技三絕，這樣的「土水」誠屬難能可貴。
1930年年底，年僅卅六歲的黃土水猝逝，翌年4月黃土水夫人廖秋桂歸台，捐贈〈水牛群像〉浮雕予台北市公會堂（現中山堂）。同年同月曹洞宗台北別院（現仁愛路台北市青少年育樂中心保留鐘樓古蹟之地點）舉辦黃土水追悼會，5月9日、10日兩天假總督府舊廳舍（原前清台灣巡撫衙門）推出「黃土水遺作展」。作品簡介的黃土水遺照，其實是生前與基隆月眉山靈泉寺善慧法師（福建系和尚，1881-1945）及福建佛雕師林起鳳，同遊日光的合影之頭部特寫鏡頭。他們會同遊日光，係為欣賞東照宮陽明門的精緻木雕而來。日光之行拍下的紀念照應該在黃土水去世前不久，因為此後就沒有任何黃土水的照片可以做略歷刊頭圖象。那個年代攝影是一樁大事，所以黃土水一生中留影鮮少。
黃土水雕造技法有三絕； 可是生平卻有「三少」──個人照片少，自述文筆少，直接資料更少。
現存黃土水木雕作品，比較有把握看得到的是台北市立美術館典藏的〈顏國年氏〉立像，1928年之作（非常設性展出）。顏國年（1886-1937）是台陽礦業株式會社的經營者，今天大家所熟悉的平溪線鐵路本來是台陽礦業的運煤專用線，後來賣給台灣總督府改為官營鐵道。1927年10月29日，顏國年出任總督府評議會員的祝賀會，黃土水亦受邀參加，或許有此殊榮才請黃土水為他雕像。
黃土水木雕創作最遺憾的一件事，是1927年完成的〈釋迦出山〉安座於艋舺龍山寺，然而1945年6月8日艋舺大空襲，炸毀部分龍山寺殿舍，黃土水此一木雕名作亦瞬間灰飛煙滅。所幸原模石膏像，由黃土水遺孀贈予時任龍山寺主委、也是委託黃土水製作釋迦像的漢學家魏清德，有了這尊原模，我們今天才得以知道黃土水〈釋迦出山〉木雕原作的基本輪廓。
浮雕和立體塑像是黃土水雕塑的雙刀流。大型浮雕最著名的是現存台北市中山堂的〈水牛群像〉，如今已列為國寶，誰都可以去自由參觀。其餘的小件浮雕皆分散在各藏家手中。
胸像雕塑是黃土水最大宗作品，雕像人物也都是社會名流。創作年集中在1920年代末，因為黃土水連年入選帝國美術展覽會（以下簡稱「帝展」），廣受社會敬重，塑像接案遂接踵而至，身為專業雕塑家，替人塑像也是黃土水生計的主要來源。但因為是私人肖像，又沒有複製，我們比較不容易看到作品。
2021年年初，出現了黃土水雕塑重返故里的奇蹟，返鄉之作正是「故黃土水遺作展陳列品目錄」第卅二號的〈山本悌二郎氏〉，目錄上明載「石膏」及「一九二七年作」。
山本悌二郎（1870-1937）於1925年出任台灣製糖株式會社第三任社長，1927年山本悌二郎升任內閣農林大臣，有可能是會社成員合資請黃土水塑像做為歡送之禮，結果他本人把石膏原作帶回家鄉新潟縣，從此與台灣無緣。
直到前幾年才被僑居台灣人發現是黃土水的作品，幾經周折，終於將年久失修的黃土水真跡送回台灣修復，再請雕塑家照原模複製，原作已歸返日本，複製品現藏國立臺灣美術館。（全文閱讀576期藝術家雜誌）
【5月專輯│黃土水的生命與雕塑】