以12噸肥皂打造廢墟風景
申美璟「消失卻存在的」個展
撰文│楊爾寧．圖版提供│Arts Council Korea（《藝術收藏+設計》2018年11月號134期）
若眼前的一切事物在一瞬間全都變成肥皂，那會是什麼樣的奇幻光景？廁所的肥皂是一尊會隨著使用而逐漸消失的雕像？廣場中矗立的偉人雕像也會因為經歷風霜而斷肢？韓國文化藝術委員會邀請「肥皂」雕塑家申美璟（Meekyoung SHIN），於首爾Arko美術館的「代表性藝術家系列」中，首次在韓國公共美術館進行個人回顧展「消失卻存在的」。
申美璟1967年出生於韓國，在首爾大學獲得雕塑系學士與碩士學位，1990年代中期前往英國留學，1998年取得倫敦大學研究所萊德美術學院雕塑系碩士學位，其後長期往來英國與韓國兩地進行創作。與一般雕塑藝術家不同的是，申美璟選擇可塑性高、類似大理石材質、但卻容易被破壞的肥皂，製作西方古典雕塑、東方瓷器甚至是以假亂真的平面繪畫。藝術家不斷透過以肥皂擬真的特有行為，探討並反映自身經歷的東、西方文化及對其間的理解。
申美璟 化石化的時間：天使 肥皂、香料 2013
在學習與創作的過程中，申美璟發現擺放在博物館、美術館之中的作品雖然高貴，但卻同時產生了與觀眾的隔閡。看得到卻摸不到的藝術作品猶如眼前物件一般失去意義，而非眾人所認知的經典藝術之作。因此她開始對藝術及其衍生的價值產生疑問，探討藝術作品的價值，以及當代藝術所代表的實質意義。因此申美璟開始用肥皂這樣容易取得的媒材進行創作，接著將創造出來的藝術品擺放在公共空間，甚至「適得其所」的洗手間，讓「藝術品」變得與人更為親近，最後才將作品放入美術館。進而重新思考藝術品是因為呈現空間叫做美術館或博物館才成為藝術品，還是藝術品本身所擁有的藝術性？並挑戰原應易於保存的「雕刻」特性，提供觀眾一個新的角度來觀看及思考雕塑作品。
