肖像是一盞照亮時代的燭光
伊莉莎白．佩頓的當代肖像
撰文｜吳礽喻．圖版提供｜National Portrait Gallery（《藝術收藏+設計》2020年1月號148期）
伊莉莎白．佩頓作品〈大衛．鮑伊，2017年3月〉 Elizabeth Peyton, David, March 2017, 2017 (March). Private Collection, San Francisco© Elizabeth Peyton
伊莉莎白．佩頓（Elizabeth Peyton）是現今藝壇最重要的畫家之一。她畫靜物、風景，還有最重要的：肖像──包括朋友、愛人、英雄……，她所欽慕、受啟發、讓她覺得驚奇的對象──充滿覺察能力、穿透心理層次的肖像（不僅僅是徒然模仿外表的傳統肖像），專注在不只是維妙維肖，也顧慮到共時的感受，無論被繪對象是在世或已故、畫家認識或未知的。
她的肖像畫作主題有著史詩般的壯闊，同時又具親暱性──源自於文學、生活（在當下捕捉，或是從回憶中喚起），還有從日常生活所見的數位或實體照片及圖像，為其賦予想像。自從佩頓那安靜、大膽的首次個展於1993年在紐約雀兒喜旅館828號房展出，小幅的炭筆、墨水繪畫，筆下所繪盡是顯赫的歷史人物。繼而是她在倫敦的首次展覽，包括性手槍、涅槃主唱的肖像。這次在倫敦國家肖像藝廊的展覽，含括了佩頓創作生涯前20年的一些關鍵作品，追尋她自2009年的大型美術館回顧展之後的創作發展，聚焦於其創作主題的時代性。
伊莉莎白．佩頓作品〈練習（羽生結弦）〉 Elizabeth Peyton, Practice (Yuzuru Hanyu), 2018. Green Family Collection© Elizabeth Peyton
佩頓在2018年所繪、令人陶醉的日本溜冰好手羽生結弦的肖像〈練習〉（她以此為主角所繪的多件作品之一）在她近期的創作中極具代表性──此畫探討了對於職人精神的決心與付出。我們可以推敲佩頓為何受到羽生結弦的形象所吸引，她凝視的不是他的臉龐，而是他的專注力。她的作品是如此毫無疑問地、令人驚豔地美麗，部分評論者曾特別聚焦在此一特質，強調佩頓作品中的女性氣質更甚於女性主義。